Пожалуй, самая замечательная перемена в винной географии, произошедшая со времени выхода в свет прошлого издания «Атласа», - вспышка интереса как к самому вину, так и к его производству в многочисленных частях самого большого континента, столь долго остававшегося невосприимчивым к его чарам. Растущее влияние Запада, в частности западной кухни, сыграло здесь свою роль, так же как и широко распространенная вера в то, что красное вино приносит не только счастье (из-за его цвета), но и здоровье.

«Роман» Китая с виноградным вином (putaojiu) - в отличие от просто flu (так называется любой спиртной напиток) - намеренно поощрялись государством, которое стремилось уменьшить импорт зерна. Сегодня Китай уже производит вина больше, чем любая другая азиатская страна. Виноградарством и виноделием здесь занимались уже во u в. Вино также ввозили из соседнего Узбекистана (сегодня он занимает второе место в Азии по объему производства вина). Европейские сорта винограда появились в Китае в конце XIX в, но только спустя 100 лет с вином из этого винограда познакомилось городское население.

Огромные пространства Китая демонстрируют разнообразие почв, широт и климатических зон. Внутренние части страны страдают от крайностей типично континентального климата, в то время как большая часть побережья, особенно в южном Китае, подвержена муссонам. В провинции Xinjiang на дальнем Северо-Западе, где в Турпанской впадине растет около четверти всего китайского винограда, зимы настолько холодные, что лозы приходится специально укрывать. В основном здесь производят столовые вина и изюм, а также небольшое количество окисленного вина в стиле ретро.

Государственные винодельни все еще работают по всему Китаю, но только с начала 1980-х, когда иностранных экспертов пригласили к участию в совместных предприятиях, в Китае стали производить стопроцентные виноградные вина, более или менее соответствующие европейским вкусам (суховатые и фруктовые). Некоторые производители использовали импортное виноградное сусло.

Remi Martin стала первой западной компанией, которая начала сотрудничать с китайцами к северу от Tianjin в провинции Hebei, где нашли пристанище более 15% всех китайских лоз. Успех Dynasty, белого вина из смеси местного винограда Long Yan и Muscat, привезенного из Болгарии в 1958 г., стал стимулом для выращивания европейских сортов.

Второе совместное предприятие - также в Hebei, где сейчас трудится семья Торрес (Torres) из Испании, выпустило вино Great Wall («Великая стена»). А третье, Beijing Friendship, куда входит Pernod-Ricard, перевезло лозы на 120 км к северо-востоку от Пекина под сень гор Yan возле Великой Китайской стены.

На первый взгляд полуостров Shandong, расположенный на юге нанесенной на карту территории, представляется наиболее подходящим местом для выращивания европейских сортов винограда. В провинции Shandong - уже более 10% винограда Китая, и единственной серьезной проблемой является угроза грибковых заболеваний осенью. Климат здесь морской, а выходящие на юг склоны хороню дренируются. Allied Domecq сейчас управляет предприятием, результатом деятельности которого стали Huadong Chardonnay и Riesling. Среди местных производителей выделяется Changyu, а среди иностранных инвесторов - Seagram и Sella&Mosca; с Сардинии.

Вино завоевало и другие части Азии. Государства Центральной Азии - Узбекистан, Таджикистан, Казахстан, Туркмения и Киргизия - традиционно выращивают виноград и производят вино, обычно чересчур сладкое. Но в таких странах, как Вьетнам, Таиланд, Тайвань и Индонезия, зарождающаяся винная индустрия сталкивается с множеством проблем, связанных с выращиванием винограда в условиях тропиков и близких к ним зон. В Индии также развивается винодельческая промышленность, в основном на больших высотах в тропиках. Мы, безусловно, еще услышим об азиатском вине.